СТЕБЕЛЬ
Определение и функции стеблей
Как и другие основные члены тела растений, стебель может иметь, учитывая все его метаморфозы, самый разнообразный внешний вид, и поэтому в морфологическом определении стебля внешний вид его не принимается во внимание. Морфологически мы можем характеризовать стебель как орган тела растений, имеющий большей частью радиальное внутреннее строение, верхушечный рост в длину, в большинстве случаев долго ("неограниченно долго") продолжающийся1, образующий по бокам в определенном порядке листья и в пазухах их, у семенных растений, почки. Основные функции типичных надземных стеблей: служить увеличению поверхности растения
251
путем ветвления, образования листьев и наиболее выгодного расположения их; быть посредниками в передвижении веществ между двумя важнейшими органами растений - корнями и листьями; образовывать цветки, при посредстве которых происходит половое размножение растений. Таким образом, роль стебля является сравнительно второстепенной. Во многих случаях (в стволах древесных растений, в подземных стеблях, так называемых корневищах) стебель является местом отложения запасных питательных веществ; у некоторых он функционально заменяет листья (кактусы, спаржа, камыш и др.), служит для защиты (стеблевые колючки), лазанья (стеблевые усики) и т. д.
252
1 Колючки и усики, происходящие из стеблей, растут недолго; скоро прекращают рост и стебли так называемых укороченных побегов (см. стр. 253). Листовидные стебли (филлокладии, см. стр. 260) растут, как листья.