Чашечка

Чашечка образует наружный круг листочков двойного околоцветника, отличающихся обычно от венчика небольшими размерами и зеленой окраской, в редких случаях только иной формой. Если чашелистики совершенно не срастаются друг с другом, чашечка будет раздельнолистной, в противном случае - сростнолистной. В большинстве случаев верхние части чашелистиков сростнолистной чашечки на большем или меньшем протяжении не срастаются, и по числу долей или зубчиков ее можно судить о числе чашелистиков, пошедших на ее образование. Нижняя часть, где они срослись, называется трубочкой чашечки. При описании чашелистиков раздельнолистной чашечки или долей, лопастей, зубчиков сростнолистной применяются те же термины, что и при описании вегетативных листьев.

Если через чашечку можно провести несколько плоскостей симметрии, она будет правильная, или актиноморфная, если только одну - неправильная, или зигоморфная.

Главная функция чашечки - защита внутренних, более молодых и нежных, частей цветка в состоянии бутона до его раскрывания. У

328

большинства чашечка остается на время цветения, вянет и отпадает вместе с венчиком. У многих она остается и при плодах (яблоня, груша, айва и др.), у некоторых даже разрастается, иногда изменяет окраску (у физалиса Physalis alkekengi) или превращается в орган, способствующий разнесению плодов: волосистый хохолок у многих сложноцветных и т. п., облегчающий перенос ветром, или согнутые крючки, зазубренные щетинки (череда и др.), способствующие переносу плодов животными.

У некоторых, сравнительно немногих растений чашечка бывает крупная, ярко окрашенная, венчиковидная; она в таких случаях или развита наравне с нормальным венчиком, отличаясь от него по форме и расположению (водосбор, фуксия и др.), или функционально замещает венчик, на месте которого развиваются маленькие нектарники (купальница, морозник Helleborus и др.).

У большинства зонтичных, сложноцветных, валериановых чашечка очень слабо развита (редуцирована) или совсем абортирована.

329